Overlijden van onderzoeker aan ACTA

Dr. Maurits van Selms is op 4 februari 2026 op 51-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van amyotrofische laterale sclerose (ALS). Hij was meer dan dertig jaar verbonden aan het Academisch Centrum Tandheelkunde Amsterdam (ACTA), waar hij werkte bij de sectie Orofaciale Pijn en Disfunctie (OPD).

Loopbaan ondanks ALS-diagnose

Van Selms begon in 1995 met zijn tandheelkunde-studie aan ACTA. In 1998, op 22-jarige leeftijd, werd hij gediagnosticeerd met ALS. Hoewel dit betekende dat hij niet als tandarts kon gaan werken, wendde hij zijn onderzoeksvaardigheden aan om onderzoek uit te voeren. In 2007 verdedigde hij succesvol zijn proefschrift over kauwspierpijn.

Na zijn promotie bleef hij aan de sectie OPD verbonden. Hij publiceerde veelvuldig, begeleidde twee promovendi en talrijke studenten. Van 2009 tot 2023 verschenen acht artikelen in het Nederlands Tijdschrift voor Tandheelkunde waarvan hij (co)auteur was. Twee daarvan werden bekroond: de NTVT Debuutprijs 2015 voor zijn artikel over onderscheid tussen temporomandibulaire pijn en andere vormen van orofaciale pijn, en de NTVT Publicatieprijs 2020 voor 'Zingen gaat niet gepaard met kaakklachten'. Zijn onderzoek richtte zich steeds meer op de relatie tussen ALS en mondgezondheid.

Betrokkenheid tot het einde

Van Selms bleef actief in onderwijs en onderzoek tot zijn laatste dag. Hij organiseerde onder meer een Icebucket Challenge om geld in te zamelen voor Stichting ALS, en nam het initiatief om de sectie OPD zichtbaar te maken op LinkedIn. De dag voor zijn overlijden maakte hij nog kennis met een masterstudent wiens scriptie hij zou begeleiden.