Mensen die minstens één keer per week flossen lopen mogelijk minder risico op een ischemische beroerte en op atriumfibrilleren. Dat blijkt uit een voorlopige studie die op 30 januari 2025 werd aangekondigd voor presentatie op de International Stroke Conference 2025 van de American Stroke Association in Los Angeles.

Het onderzoek maakte gebruik van gegevens uit de Atherosclerosis Risk in Communities-studie, waarbij meer dan 6.000 deelnemers via een vragenlijst werden bevraagd over hun mondgezondheidsgedrag. Tijdens een follow-upperiode van 25 jaar werden 434 beroertes geregistreerd en 1.291 gevallen van atriumfibrilleren. De analyse toonde aan dat flossen gepaard ging met een 22% lager risico op ischemische beroerte, een 44% lager risico op cardioembolische beroerte (bloedstolsels vanuit het hart) en een 12% lager risico op atriumfibrilleren. Dit verband bleef bestaan ongeacht of deelnemers ook regelmatig poetsten of de tandarts bezochten.

Voor tandartsen is de praktische betekenis tweeledig. De studie, die in 1987 startte en nog loopt, bevestigt dat flosgedrag een zelfstandige rol speelt naast andere mondhygiënegewoonten. Hoofdauteur Souvik Sen van de University of South Carolina benadrukt dat flossen goedkoop en overal beschikbaar is. Onderzoekers suggereren dat mondhygiëne mogelijk in de toekomst wordt opgenomen in de "Life's Essential 8", het cardiovasculaire risicoframework van de American Heart Association.