Een internationale onderzoeksgroep onder leiding van het Institute of Dentistry van de Universiteit van Oost-Finland publiceerde in december 2024 een literatuurreview in het Journal of Dental Education over de integratie van haptics-ondersteunde virtual reality in tandheelkundig onderwijs. De onderzoekers screenden 667 publicaties uit PubMed, gepubliceerd tussen januari 2010 en januari 2024, en selecteerden 42 artikelen voor diepgaande analyse. Daarnaast werden gegevens uit een wereldwijde enquête onder docenten meegenomen.

Uit de review blijkt dat VR-haptic simulatie waarde heeft als aanvullend instrument in de preclinische en klinische opleiding. Studenten blijken handvaardigheden die zij in VR-omgevingen oefenen effectief te kunnen toepassen in de klinische praktijk. De systemen bieden geïndividualiseerde training en directe feedback, wat zowel de beheersing van technieken als de motivatie van studenten ten goede komt.

De onderzoekers waarschuwen echter dat validatie een doorslaggevende factor is voor de acceptatie van VR-haptic simulatoren. Aanvullend onderzoek is nodig voordat VR-haptics als primaire methode voor het aanleren van handvaardigheden kan worden ingezet. Op termijn zien de auteurs mogelijkheden om de technologie ook te gebruiken als beoordelingsinstrument bij de certificering van studenten en klinisch werkende tandartsen.