Onderzoekers van de Universiteit van Nottingham hebben een bioggeïnspireerde gel ontwikkeld die beschadigd tandglazuur kan herstellen en laten aangroeien. De bevindingen verschenen op 4 november 2025 in Nature Communications. Het materiaal bevat geen fluoride en is opgebouwd uit eiwitten die de natuurlijke eiwitten nabootsen die vroeg in het leven verantwoordelijk zijn voor glazuurvorming.

Tandglazuur treft bijna de helft van de wereldbevolking indirect via tandcariës, en omdat glazuur van nature niet aangroeit na verlies, richten bestaande behandelingen zich op preventie of tijdelijke bescherming. Fluoridevernissen en remineralisatieproducten verlichten klachten, maar bouwen geen nieuw glazuur op.

Na aanbrenging vormt de gel een dunne laag die in het tandoppervlak trekt, kleine barsten en holten opvult en als steiger werkt voor calcium- en fosfaationen uit speeksel. Via epitaxiale mineralisatie worden deze mineralen georganiseerd tot nieuw glazuur dat aansluit op de bestaande tandstructuur. De gel werkt ook op blootliggend dentine en vermindert zo tandgevoeligheid. Mechanische tests onder omstandigheden die kauwen, tandenpoetsen en blootstelling aan zuur simuleerden, toonden dat het geregenereerde glazuur zich gedraagt als gezond natuurlijk glazuur. Start-up Mintech-Bio, verbonden aan het project, verwacht een eerste product uit te brengen in 2026.