Een combinatie van paracetamol en ibuprofen geeft betere pijnbestrijding na chirurgische verwijdering van impacteerde verstandskiezen dan het opioïd hydrocodon met paracetamol. Dat blijkt uit een gerandomiseerde studie van Rutgers Health, gepubliceerd in The Journal of the American Dental Association, onder meer dan 1.800 patiënten verdeeld over vijf klinische locaties.

Tandartsen schrijven in de Verenigde Staten jaarlijks grote aantallen opioïdrecepten uit: in 2022 waren dat er meer dan 8,9 miljoen. Voor veel jongvolwassenen is een verstandskiesextractie het eerste moment waarop zij in aanraking komen met opioïden, wat het risico op latere afhankelijkheid vergroot.

In het onderzoek kregen patiënten gedurende een week na de ingreep hun pijn bijgehouden. De groep die paracetamol en ibuprofen ontving, rapporteerde minder pijn in de eerste twee dagen na de operatie, een betere slaapkwaliteit op de eerste nacht en minder hinder in dagelijkse activiteiten. Bovendien had deze groep slechts half zo vaak extra 'rescue'-pijnmedicatie nodig als de opioïdgroep, en scoorde zij hoger op tevredenheid over de pijnbehandeling. De onderzoekers concluderen dat opioïden niet langer routinematig voorgeschreven zouden moeten worden bij deze ingreep, tenzij er medische contra-indicaties bestaan voor ibuprofen of paracetamol.